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Le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2022 reprend ses droits ce week-end après une pause estivale, avec le Round Pirelli de France au Circuit de Nevers Magny-Cours. Un incontournable du calendrier, puisque ce sera la 20ème saison consécutive que le WorldSBK se rend sur cette piste emblématique. Elle a vu passer des moments de couronnement, des rebondissements et, l'année dernière, une bataille pour le titre qui s'est jouée sur et en dehors de la piste. En 2022, le « trio des titans » arrive avec un écart qui se réduit et des concurrents de plus en plus proches, ce qui crée une dynamique encore plus intéressante. Qui sera le « Magnifique » de Magny-Cours ?

 

LE LEADER : Bautista outsider à Magny-Cours ?

 

Le retour chez Ducati en 2022 a permis au leader du Championnat Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) de revitaliser ses aspirations et ses ambitions de devenir Champion du Monde. En tête avec 31 points d'avance sur son dauphin, Bautista espère que sa blessure à la main de Donington Park est de l'histoire ancienne, bien que lors du récent test de Barcelone, il ait déclaré qu'il n'était pas à 100%. Il n'a jamais gagné à Magny-Cours, et n'y est jamais monté sur le podium. Ce week-end sera-t-il unmoment où le pilote de 37 ans devra limiter les dégâts, ou la Ducati et lui feront-ils la paire en 2022 ? Son coéquipier Michael Ruben Rinaldi a vécu un test positif à Barcelone, mais aura son futur en tête avant d'entamer la course. À seulement 14 points de la quatrième place du classement général, Rinaldi surprendra-t-il en France ?

 

LES « MAGNIFIQUES » DE MAGNY-COURS : un autre duel Razgatlioglu - Rea en perspective

 

Le sextuple Champion du Monde Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) chasse la tête du classement. Il a été majestueux à Magny-Cours au fil des saisons, remportant neuf victoires, plus que quiconque. Bien qu'il n'en ait gagné qu'une seule l'an dernier - la Course Tissot Superpole suite à une sanction de la Direction de course contre Toprak Razgatlioglu -, Rea y a tout de même remporté cinq des sept dernières manches ici, et a bien l'intention de reprendre la tête du Championnat. En 2019, la dernière fois que Bautista était au guidon d'une Ducati, l'écart de points entre les deux hommes était de 38, et Rea avait remporté le titre en Course 2. Son coéquipier Alex Lowes figure toujours en bonne place à Magny-Cours et y est monté sur le podium à cinq reprises, dont quatre depuis 2019. Il n'a cependant pas encore remporté de victoire sur ce circuit ; et s'il surprenait tout le monde ?

 

Alors que Jonathan Rea a l'avantage des statistiques à Magny-Cours, le Champion du Monde en titre Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) est l'homme en forme. En 2014, en tant que wild-card en Superstock 600, il s'est imposé après une incroyable bataille dans le dernier tour, signant sa première victoire dans le paddock du WorldSBK. Puis, en 2019, depuis la 16ème place de la grille, il a battu Rea lors d'une bagarre épique dans le dernier tour de la Course 1, gagnant en WorldSBK pour la première fois, avant de répéter l'exploit lors de la Course Superpole. Une édition humide en 2020 l'a privé du podium, mais il est revenu en force en 2021 et a remporté les deux courses longues. Pourra-t-il faire le triplé sur son circuit préféré en 2022 ? Il vient de signer six victoires lors des huit dernières courses et compte 38 points de retard sur Bautista. Son coéquipier Andrea Locatelli espère avoir sa chance pour le podium, après avoir enlevé  une troisième place dans la Course 1 en 2021.

 

HONDA ET BMW : sur le point de devenir des candidats réguliers au podium ?

 

Le Team HRC vient de réaliser un test positif à Barcelone, avec Iker Lecuona prêt à se relancer dans la course au Top 5 du championnat. De nouvelles pièces pour le châssis et le bras oscillant ne sont que quelques-uns des éléments qui ont été apportés lors des dernières manches, confirmés et testés lors des essais, et qui sont maintenant prêts à permettre d'améliorer les résultats. Pour Lecuona, Magny-Cours est encore une fois un circuit qu'il ne connaît pas, mais après avoir appris rapidement à Donington Park et à Most, il devrait être fort dès la Course 1 de samedi. Pour Xavi Vierge, son avenir est désormais assuré puisqu'il restera chez Honda jusqu'en 2023, ce qui signifie qu'il aura l'esprit tranquille et qu'il pourra se concentrer sur la fin d'une saison de rookie impressionnante, mais marquée par les blessures. Lui non plus n'est jamais venu à Magny-Cours, mais Honda ayant terminé dans le Top 6 l'an dernier, un bon week-end l'attend.

 

Chez BMW, Scott Redding (BMW Motorrad WorldSBK Team) a travaillé intensivement sur l'électronique et le nouveau système de freinage Nissin lors des essais de Barcelone, tandis que Michael van der Mark revenait de blessure. Redding a gagné la Course 2 à Magny-Cours en 2020 sur le mouillé, mais a eu des difficultés en 2021. Y rouler avec la BMW M1000RR sera un nouveau défi, bien que la moto fonctionne bien sur le circuit, avec un Top 5 obtenu l'année dernière. Celui-ci a été décroché par van der Mark, qui apprécie le circuit de Magny-Cours avec six podiums depuis 2016. Maintenant que l'équipe est de retour au complet, attendez-vous à voir les BMW se battre aux avant-postes

 

LA CHARGE DES INDÉPENDANTS : quelqu'un peut-il rattraper Bassani dans la seconde moitié de la saison 2022 ?

 

En tête du classement des pilotes Indépendants figure Axel Bassani (Motocorsa Racing). L'Italien poursuit sa quête d'une place dans l'équipe d'usine, à seulement 19 points de Rinaldi. Loris Baz (Bonovo Action BMW) occupe la 11ème place au classement général et espère avoir une course à domicile dont il pourra être fier, tandis qu'il a dix points d'avance sur Garrett Gerloff (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), qui sait se montrer rapide à Magny-Cours. Philipp Oettl (Team Goeleven) est ensuite 13ème devant un autre héros local, Lucas Mahias (Kawasaki Puccetti Racing). Mahias a décroché trois victoires sur le circuit – deux en WorldSSP et une en STK1000. Derrière eux se trouveLuca Bernardi (BARNI Spark Racing Team), qui a subi une opération du dos pendant la trêve suite à une blessure de longue durée après une chute dans la Course 2 de Magny-Cours en WorldSSP, en 2021.

 

Roberto Tamburini (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) chasse les pilotes Indépendants devant lui et espère un premier Top 10 en carrière, tandis qu'Eugene Laverty (Bonovo Action BMW) se prépare pour sa dernière manche française en tant que pilote. Kohta Nozane (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) vise un premier Top 10 en 2022, tandis que Christophe Ponsson (Gil Motor Sport-Yamaha) est impatient de rouler à domicile. Hafizh Syahrin (MIE Racing Honda Team) et son coéquipier Leandro Mercado espèrent que Magny-Cours marquera un tournant dans leur saison, Mercado revenant d'un test difficile à Barcelone. Oliver Konig (Orelac Racing VerdNatura) poursuit toujours ses premiers points tandis qu'Oscar Gutierrez (TPR Team Pedercini Racing) fera ses débuts en WorldSBK.

 

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